Si exceptuamos la aprobación de la Constitución Española, el acontecimiento económico más importante protagonizado por Adolfo Suárez fue la firma de los Pactos de la Moncloa el 25 de octubre de 1977. El segundo gobierno de Suárez (UCD), que ganó las elecciones generales el 15 de junio de 1977, se planteó, desde el primer momento, una política de consenso para sacar a España de una crisis económica; la provocada, entre otras causas, por la subida de los precios del petróleo.
Efectivamente, en verano de 1977, la economía española era un desastre: el paro estaba creciendo, el crecimiento económico se reducía rápidamente, la tasa de inflación llegó en verano casi al 45%, etc.
A falta de una mayoría parlamentaria el Gobierno de Adolfo Suárez, confeccionó un documento que contenía una serie de medidas de política económica que se discutieron en la sede del gobierno (Palacio de la Moncloa), por los distintos representantes de los partidos políticos.
Las medidas adoptadas fueron rubricadas por todos los partidos políticos el 25 de octubre de 1977 y han pasado a la historia como los Pactos de la Moncloa. De esta manera, la política económica dispuso por primera vez en la historia de España de un consenso de todas las fuerzas políticas para la aplicación de un programa económico.
La adopción de estas medidas consiguió mejoras espectaculares en los equilibrios de la economía. La política monetaria restrictiva provocó que la inflación se redujera a menos de la mitad un año después. Las mejoras fueron también sustanciales en el equilibrio exterior; efectivamente la devaluación de la peseta realizada un poco antes de la firma de los Pactos de la Moncloa eliminó la crisis de la balanza de pagos. y así el déficit previsto de 1977 se redujo a la mitad. En los años siguientes 1978 y 1979 la balanza de pagos arrojaría importantes superávit que permitieron reconstruir las reservas españolas de divisas.
La consecución de esos equilibrios permitió llegar sin las dificultades económicas temidas hasta la Constitución democrática de diciembre de 1978. Hecho que constituye el principal activo de los Pactos de la Moncloa. La política económica pactada en la Moncloa había servido así para lograr, una Constitución democrática aceptada por todas las fuerzas políticas
Los Pactos de la Moncloa permitieron además una modernización del sistema económico español más próximo a la economía social de mercado que caracterizaba a las democracias occidentales. A falta de agentes sociales las distintas fuerzas políticas representadas en los Pactos de la Moncloa firmaron un pacto social que constituyó una aportación fundamental para legitimar ese sistema económico que posteriormente consagró la Constitución de 1978.
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